Wat nu nog saai grasduin is, bij Zandvoort, zal zich na deze winter ontwikkelen tot bloemrijk, natuurlijk duingras. In november graast een kudde schapen het te veel aan gras op de unieke zandgrond van het zeedorpenduin rond de badplaats weg. PWN, de beheerder van flink wat duinnatuur in Zuid-Kennemerland, verwijdert deze maand bij Zandvoort eerst een aantal struiken in dit gebied. Doel is, de oude, nauwelijks meer voorkomende duingraslanden terug te krijgen. Door het verwijderen van struikgewas krijgt het oorspronkelijke, bloemrijke duingras uiteindelijk meer lucht om zich op natuurlijke wijze te ontwikkelen.

Van nature zijn de duinen – bij Zandvoort – open. Door toenemend gebruik door de mens zijn de stuivende duinen geleidelijk aan vastgelegd. Vegetatie kon hierdoor dieper wortelen. Tegenwoordig is de konijnenstand in de duinen zo gering, dat ook dit alternatief de vlakten niet hun open karakter kan laten behouden.

In de neerslag en de lucht zit zoveel voeding en stikstof, dat de van ouds schrale zandbodem steeds rijker wordt. De bloemrijke graslanden verdwenen, een dichte grasmat en vervolgens ook struiken kwamen er voor in de plaats.

Om deze reden ontwikkelde PWN samen met de badplaats en het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit dit duingrasproject. Het biedt, zo is de opzet, bedreigde plant- en diersoorten als de duinvlakten weer open zijn, nieuwe kansen zich te ontwikkelen.

Op grotere schaal zet PWN al langer grazers in, bij voorbeeld om de Amerikaanse vogelkers in toom te houden. Paarden, pony’s en runderen hebben er een hele kluif aan. Liefst worden winterharde dieren ingezet, die weinig verzorging nodig hebben.

In het kwetsbare duingrasgebied is een iets ander beheer nodig. Een schaapskudde zal in november een aantal dagen door het terrein trekken en opschietend groen weggrazen. Eerder zijn dan al langs het Visserspad en het Duinpieperpad op een aantal plaatsen de hinderlijkste struiken verwijderd.